月の裏側は、なぜ見えないの？

いまのことば

月の裏側は、なぜ見えないの？

月は、地球の衛星

月は地球の衛星で、大きさは地球の約4分の1です。惑星の大きさにくらべてこんなに大きな衛星をもっているのは、地球だけです。

地球からのきょりは平均約38万キロメートル。地球を人の頭（直径20センチメートル）とすると、月は約6メートル先のみかんぐらいの大きさです。人類が地球以外で降り立ったことのある、たったひとつの天体でもあります。

いつも見えている模様

月には白っぽい部分と黒っぽい部分があります。白っぽい部分はクレーターの多い高地、黒っぽい部分は「海」とよばれる平野です。

いつも同じ面が見えているので、この模様も変わりません。日本では昔から、もちをつくうさぎの姿に見立ててきました。外国では、かみの長い女性やロバなどに見立てられてきたようです。

考えてみよう

• 問一ボールを月、自分を地球にして、いつも同じ面を向けたまま自分のまわりを1周させてみましょう。ボールは何回まわりましたか。
• 問二月の模様は、あなたには何に見えますか。
• 問三月の裏側を見るには、どうすればよいでしょう。

答えはひとつではありません。おうちの人と話しながら考えるのも、よい学び方です。