秋の星座と、見つけ方
お子さんと保護者の方へ。いっしょに読んで、確かめましょう。
いまのことば
秋の星座と、見つけ方
まず、秋の四辺形
10月の宵には、夏の大三角が西の空にかたむき、秋の星座が南の空から東の空にかけて出そろいます。西の空に残る夏の大三角から天頂へ目をやると、秋の四辺形が見つかります。
秋の星座には明るい星が少なく、1等星はみなみのうお座のフォーマルハウトひとつです。秋の四辺形の西側の辺を南へ伸ばしていくと見つかります。
四辺形から、となりの星座へ
秋の四辺形の北東には、アンドロメダ座が広がっています。その中に、私たちの銀河系のとなりにある「アンドロメダ銀河」が、ぼんやりと見えることがあります。
四辺形の東側の辺を北へ伸ばしていくと、カシオペヤ座が見つかります。5つの星がMまたはWの字をえがきます。宵の空に高く昇るので、いちばん見やすい季節は秋です。
カシオペヤ座から北極星へ
カシオペヤ座のMの両はしの線を伸ばして交わったところと、Mのまん中の星をつなぎ、その長さを5倍ほど伸ばすと、北極星が見つかります。
秋は北斗七星が空の低い所にあるので、カシオペヤ座から北極星を探すとよいでしょう。
見つけ方の手順
ここまでの探し方を、順番にならべます。空を見上げる前に、紙で順番を確かめておくと、本物の空でも目を動かしやすくなります。
- 10月の宵に、西の空にかたむいた夏の大三角を見つけます。
- 夏の大三角から天頂へ目をやり、大きな四角「秋の四辺形」を見つけます。ペガスス座の胴体の星と、アンドロメダ座の頭の星でできた四角形です。
- 四辺形の西側の辺を南へ伸ばすと、秋のただひとつの1等星、みなみのうお座のフォーマルハウトが見つかります。
- 四辺形の北東には、アンドロメダ座が広がっています。わたしたちの銀河系のとなりにある「アンドロメダ銀河」が、ぼんやりと見えることがあります。
- 東側の辺を北へ伸ばすと、5つの星がMまたはWの字をえがくカシオペヤ座が見つかります。
- カシオペヤ座のMの両はしの線を伸ばして交わったところと、Mのまん中の星をつなぎ、その長さを5倍ほど伸ばすと、北極星です。
- 東側の辺を南へ伸ばすと、くじら座の尾の星デネブカイトスがあります。
ひとつの四角形から、いくつもの星へ道がのびています。四角形の辺が、そのまま星への道しるべになるのです。
今日の3分の一歩
紙に大きな四角をかいて、4つの角に丸をつけましょう。それが秋の四辺形です。西側の辺から南へ、東側の辺から北へ、矢印をかき足してみます。
子「四角、どこにあるの？」
親「まず西の空の夏の大三角を見つけて、それから頭の上を見てごらん」
子「あ、あれかな。思ったより大きい！」
※会話は家庭での例です。
MとWのなぞを考える
カシオペヤ座は、5つの星がMまたはWの字をえがきます。同じ星の並びなのに、Mに見えたりWに見えたりするのは、どうしてでしょう。
紙にMの字をかいて、紙をくるりと回してみてください。どんなふうに見え方が変わるでしょうか。答えをすぐに出さなくても大丈夫です。時間を変えて何度か空を見上げ、家族で「いまはどっちに見える？」と話してみましょう。
家族で星たどりゲーム
四角をかいた紙を使って、ゲームをしてみましょう。一人が「東側の辺を北へ」と言ったら、もう一人がその先にある星座の名前を答えます。「西側の辺を南へ」なら、フォーマルハウトです。
紙の上でたどれるようになると、本物の空でも、四角形から星へ目を動かしやすくなります。
夏や冬の空とくらべる
秋の空に明るい星が少ないことは、ほかの季節の空とくらべるとよく分かります。夏に夏の大三角を見たことがあれば、そのときの明るさを思い出してみましょう。冬になったら、もう一度空を見上げて、秋の空とくらべてみてください。
季節ごとに同じ時間、同じ場所から空を見ると、星の明るさや並び方のちがいに気づけます。
観察ノートをつける
星を見た日には、日付と時間、見た方角、見つけた星や星座をノートに書いておきましょう。秋の四辺形の形をかいて、そこから伸ばした線もかき入れておくと、次に空を見るときの地図になります。
カシオペヤ座がMに見えたかWに見えたかも、時間といっしょに書いておくと、問二を考える手がかりになります。見つからなかった日も、空を見上げたことを書いておきましょう。それも大切な観察の記録です。
考えてみよう
- 問一秋の四辺形の4つの星を結んで、四角の形を空に見つけてみましょう。
- 問二カシオペヤ座が、Mに見えるときとWに見えるときがあるのはなぜでしょう。
- 問三秋の星座に明るい星が少ないことを、夏や冬の空とくらべて確かめてみましょう。
答えはひとつではありません。おうちの人と話しながら考えるのも、よい学び方です。
よくある質問
秋の四辺形は、空のどこにありますか？
天頂近く、空の高いところにあります。10月の宵なら、西の空にかたむいた夏の大三角から、天頂へ目をやると見つかります。ペガスス座の胴体の星と、アンドロメダ座の頭の星が四角く並んでいます。
秋の1等星はいくつありますか？
秋の星座には明るい星が少なく、1等星はみなみのうお座のフォーマルハウトひとつです。秋の四辺形の西側の辺を、南へ伸ばしていくと見つかります。
秋に北極星を探すには、どうすればよいですか？
秋は北斗七星が空の低い所にあるので、カシオペヤ座から探すとよいでしょう。Mの両はしの線を伸ばして交わったところと、Mのまん中の星をつなぎ、その長さを5倍ほど伸ばすと、北極星が見つかります。
アンドロメダ銀河は見えますか？
秋の四辺形の北東に広がるアンドロメダ座の中に、わたしたちの銀河系のとなりにあるアンドロメダ銀河が、ぼんやりと見えることがあります。
秋の四辺形からの探し方、秋の1等星、カシオペヤ座、10〜11月の空は、綾部市「秋の星座を探してみよう！」、仙台市天文台「星座アルバム 秋の星空」、仙台市天文台「星座アルバム カシオペヤ座」、国立天文台「東京の星空・カレンダー・惑星（2025年10月）」、国立天文台「東京の星空・カレンダー・惑星（2025年11月）」によります。
本文は株式会社士心が作成したものです。
