宇宙人はいるの？

いまのことば

宇宙人はいるの？

太陽系の中では

昔は、金星人や火星人がいるかもしれないと考えられたこともありました。しかし、惑星の探査などから、地球以外の太陽系の惑星には、宇宙人のような知性をもつ高度な生命は住んでいそうにないことがわかってきました。

いっぽうで、生命がいるかもしれない場所は調べられています。探査機によって、火星に水（氷）があることが確実になりました。木星の衛星エウロパは表面が氷でおおわれ、その下に大きな海が広がっていると想像されています。

太陽系の外では

太陽は平凡な星の1つで、太陽系のように惑星をもつ星もたくさんあるようです。それらの惑星の中には地球に似たものもあり、生命が生まれて進化し、文明をもつ宇宙人がいても不思議ではありません。

アメリカのドレイクは、銀河系に文明をもつ宇宙人がどのくらいいるかを表す式を考えました。ただ、生命が生まれる割合や、文明がどのくらい続くかなどを正しく決めるのはとても難しいことです。

考えてみよう

• 問一生命が生きていくために必要なものを、できるだけたくさん書き出してみましょう。
• 問二もし宇宙人にメッセージを送るなら、ことばを使わずにどう伝えますか。
• 問三「証拠がない」ことと「いない」ことは、同じでしょうか。ちがうでしょうか。

答えはひとつではありません。おうちの人と話しながら考えるのも、よい学び方です。