火星はなぜ赤いの？

いまのことば

火星はなぜ赤いの？

地球のすぐ外側の、小さな惑星

火星は太陽から4番目の惑星で、地球のすぐ外側を回っています。大きさは地球の約半分、重さは10分の1です。

たくさんの探査機が訪れ、太陽系の中でももっともくわしく調べられている惑星の一つです。

うすい大気と、寒い気温

火星の大気はほとんどが二酸化炭素で、気圧は地球の約1%しかありません。火星は小さく重力が弱いので、大気をつかまえておけないのです。

平均気温はマイナス55度。季節によって、マイナス130度からプラス30度まで大きく変わります。

太陽系でいちばん高い山

火星の北半球には平らな土地が広がり、南半球にはいん石がぶつかってできたクレーターがたくさんあります。

火山のあともたくさんあり、太陽系でいちばん高い山（オリンポス山）や、太陽系最大の渓谷（マリネリス渓谷）があります。衛星は、ジャガイモのような形のフォボス（直径20キロメートルぐらい）とダイモス（直径10キロメートルぐらい）の2つです。

考えてみよう

• 問一鉄がさびると赤くなるのを、身のまわりで見たことはありますか。
• 問二火星の大気がうすいのはなぜか、重力ということばを使って説明してみましょう。
• 問三人が火星でくらすとしたら、何がいちばん大変だと思いますか。

答えはひとつではありません。おうちの人と話しながら考えるのも、よい学び方です。