ことわざ・十一　良薬は口に苦し

いまのことば

良薬は口に苦しの意味と由来は？

ことばの景色

いまから二千年にせんねん以上いじょう前まえの中国ちゅうごく。のちに漢かんの国くにをひらく劉邦りゅうほうは、秦しんの都みやこに攻せめ入いると、きらびやかな宮殿きゅうでんの宝たからや美女びじょに心こころをうばわれ、そこにとどまろうとしました。

家来けらいの樊噲はんかいがいさめても、劉邦りゅうほうは聞ききません。そこで軍師ぐんしの張良ちょうりょうが言いいました。「忠言ちゅうげんは耳みみに逆さからえども行おこないに利りあり、毒薬どくやくは口くちに苦にがけれども病やまいに利りあり」。耳みみにいたい忠告ちゅうこくこそ行おこないのためになり、苦にがい薬くすりこそ病気びょうきに効きく、というのです（ここでの「毒薬どくやく」は、よく効きく強つよい薬くすりのことです）。劉邦りゅうほうは聞きき入いれて、軍ぐんを引ひきあげました。

『史記しき』留侯世家りゅうこうせいかにある話はなしです。たとえば、「先生せんせいの注意ちゅういはきびしかったけれど、良薬りょうやくは口くちに苦にがし。言いわれたとおり直なおしたら、作文さくぶんがぐんとよくなった」のように使つかいます。江戸えどのいろはかるたでも、「れうやく（りょうやく）口くちに苦にがし」が「れ」の札ふだになっていました。

考えてみよう

• 問一言いわれたときはいやだったのに、あとでありがたかった忠告ちゅうこくはありますか。
• 問二きびしいことを言いってくれる人ひとは、あなたのまわりにいますか。
• 問三あなたが友ともだちに忠告ちゅうこくするとき、どんな言いい方かたをしますか。

答えはひとつではありません。声に出して、外に出て、確かめながらどうぞ。