銀河系（天の川銀河）って何？

いまのことば

銀河系（天の川銀河）って何？

円盤、バルジ、ハロ

円盤は、うずまきの形をしています。円盤の中心には「バルジ」とよばれるふくらんだ部分があり、年をとった星が多く集まっています。さらにその中心には、強い電波を出す「いて座A」があり、巨大なブラックホールがあると考えられています。

円盤とバルジを球の形につつむ部分を「ハロ」といいます。ここには、銀河系の中でもっとも古い星があります。

太陽系は、どこにある？

太陽系は、銀河系の中心ではなく、中心から約2万6000光年はなれたところにあります。国立天文台が電波望遠鏡を使い、三角測量をもとに求めた値は約2万6100光年です。

太陽系は銀河系の中を秒速約240キロメートルで回っていて、約2億年で1周します。

考えてみよう

• 問一1光年は、光が1年かかって進むきょりです。直径10万光年の円盤のはしからはしまで、光で何年かかるでしょう。
• 問二太陽系が銀河系を1周する約2億年の間に、地球ではどんなことがあったか調べてみましょう。
• 問三銀河系の中にいる私たちが、銀河系全体の形を知ることができたのはなぜでしょう。

答えはひとつではありません。おうちの人と話しながら考えるのも、よい学び方です。