故事成語・五十　鶏鳴狗盗けいめいくとう

いまのことば

鶏鳴狗盗の意味と使い方は？

ことばの景色

戦国時代の斉に、孟嘗君という人がいました。孟嘗君は、多くの食客（家に住まわせて世話をする人たち）をかかえていました。中には、犬のまねをして物をぬすむのがうまい者や、にわとりの鳴きまねがうまい者もいました。

あるとき孟嘗君は秦に招かれ、そこでとらえられてしまいます。犬のまねがうまい男は、夜に宮殿の蔵へしのびこんで白い毛皮の衣を持ち出し、王の気に入りの女性に贈りました。その取りなしで、孟嘗君は許されて逃げ出します。

夜中に国境の関所まで来ましたが、門はにわとりが鳴くまで開かない決まりでした。そこで鳴きまねのうまい男が声をあげると、あたりのにわとりがつられて鳴きだし、門が開きました。こうして一行は、追っ手が来る前に関所をぬけることができたのです。

たとえば、「虫の名前にくわしいだけの特技だと思っていたけれど、理科の自由研究で大活躍した。まさに鶏鳴狗盗だ」のように使います。

考えてみよう

• 問一あなたの「ちょっとした特技」は何ですか。それが役に立つのはどんな場面でしょう。
• 問二孟嘗君が、いろいろな人を集めていたのはなぜだと思いますか。
• 問三友だちのもっている、目立たないけれどすごい力を、一つ挙げてみましょう。

答えはひとつではありません。声に出して、外に出て、確かめながらどうぞ。