いまのことば

ゼロ地点に立つ

東海道・中山道・甲州街道・日光街道・奥州街道——江戸幕府が整えた五街道は、すべて日本橋から始まります。「東京まで◯km」という標識の「東京」は、いまも日本橋のこと。橋の中央には「日本国道路元標」が埋め込まれています。

広重の浮世絵の日本橋は、夜明けの空の下、魚河岸へ向かう人や大名行列でにぎわう場面。旅人は暗いうちにここを発ちました。最初の宿場・品川まで約8キロ、朝のうちに着いて、そこから本格的な旅が始まります。

いまの日本橋の上には高速道路が走っていますが、橋そのものは残っていて、歩いて渡れます。橋の上に立てば、そこが今もゼロ地点です。

考えてみよう

• 問一あなたの家は「日本橋から何キロ」でしょう。調べてみましょう。
• 問二道路や鉄道の「起点」を決めることには、どんな意味があるでしょう。
• 問三自分の一日の「起点」になっている場所はどこですか。

答えはひとつではありません。おうちの人と話しながら考えるのも、よい学び方です。