車が大炎上した事件。あれは本当に現実だったのかと思うような嘘のような現実に起こった出来事でした。いつ壊れるかわからないような車に日々乗るのは本当に怖いということを身をもって経験したのですが、この出来事を教訓に、次はより整備がしっかりしている車を探さないといけない意識に変わることになります。
大手ディーラーでの車探し
レキシントンのカーディーラーへ
最初に買ったセリカは小さい車屋さんで買ったのですが、2台目の車はレキシントンという隣の市で、かなり大きいカーディーラーで探すことにしました。
スマホもアプリもない時代
現代では、便利なアプリがあり、どのような車がどんな走行距離で価格で装備で写真は・・などすべてスマホで確認できるのですが、当時はそのようなものはありませんので、実際にお店に足を運んで、営業の方と話をしながら探すしかありません。
トップセールスマンとの出会い
同じ海外移住者という縁
このカーディーラーに複数回足を運び、ここのトップセールスマンと親しくなることができたのです。このトップセールスマンは、私と同じ海外から移り住んできた外国人で、縁があってか、このトップセールスマンとすごく仲良くなれたのでした。
92年式アコードを紹介してもらう
そんなトップセールスマンが見つけてきてくれたのが、92年式のアコードです。92年式といいますと、その時6〜7年落ちの中古車です。ホンダ車で、見かけは綺麗な車でした。
走行距離15万km、しかしワンオーナー
日本的感覚では買い替え水準
しかし走行距離がすでに15万kmも走っていたのです。この車の良かったのはワンオーナーであったこと。アメリカはほんとに車社会です。日本的感覚では10万kmを超えると買い換えですが、日本のように走って止まってを繰り返すのではなく、一回の走る距離が長いのがアメリカですので、車にかかる負担はより小さいなんて話も聞いていました。
ワンオーナー車であることが決め手
実際のところどうかは分かりませんが、ワンオーナー車であったのも購入の決め手になった記憶があります。同じ車を一人の人が長く大事に乗ってきた── これは中古車選びの大きなポイントです。
金額は80万円
なぜこんなにアメリカの中古車は高いのか
しかし金額はなんと80万！なんでこんなにアメリカの中古車は高いのでしょうか。そうは言ってもしょうがありません。車はどうしても必要なため、親となんども金額の件で相談し、もっと安い怪しい車にするのか、どうするかという話をしたのも覚えています。
親への感謝と完璧な走り
親の理解を得ることができ、本当に感謝すべきことに、この車を購入することができ、車も物凄く快適で、全く問題はなかったのです。車にあまり詳しくない場合は、アフターケアがしっかりしているディーラーで探してみるのが大事だと思います。
しかし、短期間で手放すことに
人生は予想がつかない
車には全く問題なかったのですが、実はなんとこの車を短期間で手放すことになります。人生って何が起こるのか全く予想がつきませんね。
航空学部の費用負担
実は私が専攻したのは航空学部だったのですが、ご想像の通り、航空機を飛ばすパイロットライセンスを取得しなければならない学部だったのです。実際にセスナ機を操縦していたのですが、他の一般学生とは明らかに違う部分がありました。
2つの追加負担
空港通学＋フライト費用
1つ目：空港に通わないといけない分、交通費（車、ガソリン、メンテナンス代）が多くかかる。
2つ目：学費がセスナを飛ばさないといけない費用（フライト費用）分多くかかる。
特に負担が大きかったのは、2のフライト費用分の費用でした。
安心な車を売却する決断
この費用について、車を購入してしばらくした後、また両親と色々話し合わないといけなくなりました。毎度お金のことばかり相談していた私ですが、本当に親は大変だったと思います。結果、これらの費用負担をカバーするために、安心して乗れる車を売却することになったのです。そして、故障リスクを承知で、超激安車に乗り換える決断をします。
次の車は「日本でも見ない凄い車」
最安値の車との出会い
私がアメリカで見つけた、最も安い車です。そして売却利益分をフライト代に充当していくことになります。そこで買い換えた車が── これまた日本でもなかなか見ることが出来ないすごい車だったのです。これがホンダシビック1号（重ステ・ミラーなし）の登場です。
「学費を継続するための車交換」
当時の私には、車のグレードよりもフライトトレーニングを継続することが最優先でした。「優先順位を決めて、必要なら今あるものを手放す」── これも留学で学んだ判断力です。
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