子供の習い事として、もっとも選ばれているのがスポーツです。サッカー、野球、水泳、テニス、ダンス。子供たちは元気にスポーツに打ち込み、保護者の方も「身体を鍛えること」「礼儀を学ぶこと」「友達ができること」など、その価値を実感されていると思います。
スポーツに本気で打ち込む経験は、確かに素晴らしいものです。しかし、それだけで子供の将来を支え切れるかというと、答えは少し違います。私自身が当事者として経験した出来事を通して、その理由をお伝えします。
父の口癖だった「文武両道」の本当の意味
サッカー元オリンピック代表の父から受け取った教え
私の父は、サッカーのオリンピック代表選手でした。読売クラブ（現・東京ヴェルディ）に在籍した経歴を持ち、私が物心ついた頃にはサッカーが家庭の中心にありました。
そんな父が、幼い頃から繰り返し私に伝えてきた言葉があります。
小学生・中学生の私は、地元の強豪クラブに所属し、ブラジル人プロ選手や韓国人プロ選手と一緒に練習する日々を送っていました。卒業文集の将来の夢は「サッカーの代表選手」。サッカーが人生のすべてだと信じていた当時の私には、父の言葉の重みは、まだ理解できていませんでした。
サッカーと並行して、英語塾に通い続けた理由
父が貫いていたのは、「文」と「武」の両輪を絶対に欠かさないという姿勢です。サッカーの練習が毎日あっても、週2回の英語塾は欠かしませんでした。「サッカーだけで生きていけると思うな」という前提の上に、もう一本の柱を子どもに育てさせる。これが父の教育方針でした。
当時の私には負担に感じる時もありましたが、後にこの教えが私の人生を救うことになります。
イングランド留学・腰の骨を折るという現実
サッカー留学先になぜブラジルではなくイングランドを選んだか
高校進学のタイミングで、サッカー留学を本格的に考え始めました。小学生時代からブラジル人プロ選手と練習を重ねていた私の中では、当然ブラジル行きが第一候補です。
しかし最終的に選んだのは、イングランドの全国大会準優勝校 Buckswood School。理由はシンプルでした。サッカーと英語を同時に学べるからです。これも、父の教えに従った選択でした。
練習初日のリフティング大会・チーム内で頭角を現すまでの数週間
イングランドに到着して間もない練習初日、偶然にもチーム内でリフティング大会が開かれました。背丈の小さなアジア人だった私は、誰もが予想しなかったダントツの最後の一人となり、優勝。早々にレギュラーの座を掴み、現地リーグでMVPを受賞するまでに至りました。
毎日が充実していました。「サッカー選手として生きていく」という夢が、現実味を帯び始めていた時期です。
突然の大怪我──歩けない日々の始まり
そんな最中、私は腰の骨にひびを入れる大怪我を負います。靴下も履けない。椅子に座れない。脇の下から腰まで石膏ギブスでガッチリ固定され、授業は最後列で立って受けるしかありませんでした。
サッカーはできません。シャワーも浴びれません。あれだけ充実していた毎日が、一瞬で奪われました。
英語だけは、私を裏切らなかった
6ヶ月の留学を終え、帰国してからの現実
結局、イングランド留学は6ヶ月で幕を閉じました。サッカー選手という夢は、文字通り砕け散ったのです。
日本に帰国した後、待っていたのは過酷な現実でした。国・社・数・理の科目は地獄のようで、学校の授業についていくのが苦痛でした。サッカーを失い、勉強でも遅れを取った私には、何も残っていないように感じられた時期もあります。
しかし、英語だけは別でした。ほぼ英語漬けの6ヶ月で爆発的に伸びた英語力は、私を裏切りませんでした。これが、その後の人生を支え続ける土台になっていきます。
アメリカへの進学・社会人としての歩み
その後、私はアメリカの大学に進学。パイロットを目指して飛行機を操縦する日々を送り、卒業後はシカゴの国際空港で就職しました。9.11テロの影響でアメリカでの就労ビザ申請を断念し、日本に戻ってからは外資系企業でビジネスマンとしてのキャリアを積みます。
そのすべての場面で、英語が私を助けてくれました。日本では英語を話せる社会人がまだまだ少ない現実があります。だからこそ、英語を一本の柱として持っていることが、自分の選択肢を広げてくれました。
士心塾が「英語」を入口に置いている理由
スポーツも、英語も、プログラミングも──柱は1本ではいけない
私が2019年に士心塾を開校したとき、特定の科目を「推す」つもりはありませんでした。子どもたちが自分の「得意」と出会える場所をつくる。それが目的でした。
英語を入口にしている理由は、英語が「将来の選択肢を広げる」道具として、最も汎用性が高いからです。サッカー選手にならなくても英語は使える。プロのプログラマーにならなくても英語は使える。どんな道を選んでも、英語があれば世界が広がります。
これは、父の「文武両道」の教えを、現代の塾の形にしたものです。子どもが好きなこと、得意なことを伸ばすのは大切。でも、その一本だけに賭けてはいけない。もう一本の柱として、英語を育てる。それが士心塾の役割です。
すべての人が「自分の個性」を活かせる社会のために
CCN CO., LTD. が掲げるミッションは「すべての人が『自分の個性』を、活かせる社会をつくる」というものです。
スポーツに打ち込む子も、絵を描くのが好きな子も、プログラミングに夢中になる子も、それぞれの個性を活かしてほしい。けれど、その個性を活かすためにこそ、もう一本の柱を持っておくことが、子どもの未来を守ります。
怪我をしても、夢が変わっても、進路が変わっても、英語という柱があれば、人生は続いていく。これが、私自身の経験から伝えたい教育観です。
保護者の方へ──スポーツに加えて、英語という第2の柱を
お子さんがスポーツに本気で打ち込んでいる姿は、本当に素晴らしいことです。ぜひ納得いくところまで続けさせてあげてください。同時に、英語という第2の柱を、無理のないペースで育ててあげてください。
士心塾では、東松山校（対面）とオンライン校（全国対応）の2拠点で、小学生から中学生まで、英検合格を一つの目標としながら、子どもの個性を伸ばす英語学習をサポートしています。スポーツとの両立を考えた柔軟なカリキュラムを組んでいます。
小学生で英検に続々合格する塾が教える
子供の個性と得意を伸ばすすごいやり方
士心塾代表・井本一志の著書。本記事の背景にある教育観・指導論・人生哲学を体系的にお伝えしています。
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シャドーイング軸の指導で、小学生で英検 3 級、中学生で 2 級合格を目指す英語塾。東松山校（対面）とオンライン校（全国対応）の 2 校制です。