私はイギリス留学時代に、髪を切りたいけど切れない経験がありました。当時はスポーツ刈りくらいの短さで渡英し、4〜5ヶ月切らない状態で、結構な長さになっていました。
イギリス・ロンドンでの最初の美容室体験
説明できないまま「お任せ」
中学生時代が坊主で、髪の毛を伸ばして洒落た髪型など縁がなかった時です。いい加減切らないといけないなと思い、ある日ロンドン市内に出向いた時、勇気を出して美容室に入ります。どう説明して良いかもわからない状況だったのですが、お任せ的な感じで伝えたような記憶があります。
真ん中わけのヘアスタイルに
すると、人生で始めての経験となる、軽くパーマがかかったような、ふんわりした真ん中わけのヘアースタイルになったのです。これはこれで新しい自分に出会ったような感じで良かったのです。一歩大人に近づいた気分です。
アメリカでも同じ問題が起こる
多くの留学生が悩む「美容室問題」
ただ、この髪の毛の問題がアメリカ留学した際も起こってきます。あれは渡米してまだ1年も経っていない時期だったと思います。これは多くの留学生が悩むところだと思うのですが、またまた悩むことになります。
髪はどんどん伸びる
日本国内でも、美容室を変えるのに躊躇するほうでしたが、さて、髪の毛はどんどん伸びますので、アメリカでいつまでも悩んでられません。何年も住んでいると、髪を切るのがうまい友達と出会ったりもし、切ってもらったりしていましたが、この時はまだまだそのような状況ではありませんでした。
タイ人の友人と一緒に美容室へ
キムタクのロン毛が流行っていた時代
当時はキムタクのロン毛が流行っていた時代だったと思うのですが、私は狙ってロン毛になったのではなく、どこの美容室に行って良いのかわからず、伸び放題になり肩まで届きそうなくらい、ゴムで髪の毛を束ねることができるくらい伸びていました。
タイの友人はもっとすごい状態
ただタイの友人はもっとすごい状態。後ろから見たらまるで女性の、肩甲骨より更に下まで伸びているくらいのロン毛で、しかもさらさらヘアーでした。タイの友人と一緒に、近場の小さなショッピングモールの中にあった美容室に行くことを決断します。
美容師さんへの説明で起きた悲劇
「1〜2cm程度切って」と伝えた
さて、いざ美容師さんに説明をしなければなりません。タイの友人は、どのような説明をしたのかわかりませんが、スッキリ好青年にバッサリとよい感じに変身しました。ただ私が大変な事になってしまいます。切る前にイメージ写真を見せればよかったと思いましたが、時はすでに遅し。私は美容師さんに、1cm-2cm程度切ってとお願いしました。
「いきなりバッサリ」
すると── いきなりバッサリハサミが。そうです。残り数cmの所までハサミが入ってしまったのです。え？？切ってしまったものはつなぎ合わせることなどできません。見事に伸び切っていた髪の毛が、わずか1cmのスポーツ刈りのような状態になってしまったのです（泣）。これは大大大ショックでした。
やけになってウォールマートへ
カラーリング剤を求めて
さて、ここで考えます。どうしたものかと。そして考えた結果、今でも忘れませんが── Wallmart に直行するのです。そこでカラーリング剤を探しに行ったのです。
脱色剤＋赤色のカラーリング剤
当時ヤケになっていた私は、なんと脱色剤＋赤色のカラーリング剤を選択します。その日の内に友達に手伝ってもらい、見事に赤色の姿に変身したのでした。お笑い芸人のロンドンブーツの赤髪と言ったらわかりやすいでしょうか？あれよりも全然短い状態の赤です。
その後の友達の反応
みんな驚いた顔
その後会った友達みんなの驚いた顔は本当に忘れません。「短くなった」だけでも驚きですが、それが「赤」になっていたら、誰でも驚きます。カルチャーショックを、カルチャーショックで返した── 私の20歳前後の小さな冒険でした。
以降は友達に切ってもらう習慣
それ以降は友達に切ってもらうことがほとんどでしたね。「専門家に頼む」より「信頼できる素人に頼む」方が結果として良いこともある── これも留学で得た教訓です。
海外で美容室に行くなら
写真を見せる準備を
皆さんも、海外で髪を切ることがある際は、写真を見せることをお勧めします（笑）。「言葉だけで伝える」ことの限界── これは美容室だけでなく、海外生活すべてに通じる教訓です。視覚的な証拠を持参するだけで、コミュニケーションのリスクは大幅に下がります。
失敗も笑いに変える力
「ロン毛が1cmになった」「赤髪になった」── これは当時は本気で凹みました。でも今となっては笑い話。失敗を笑いに変える力も、海外で生活していくには必要なスキルです。
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