故事成語・十二　虎の威を借る狐

いまのことば

虎の威を借る狐の意味と由来は？

ことばの景色

虎とらに捕つかまった狐きつねが言いいました。「私わたしは天てんの使つかいだ。食たべれば天てんに背そむくことになる。うそだと思おもうなら、私わたしの後うしろをついて歩あるいてみなさい」。虎とらがそのとおりにすると、けものたちはみな逃にげていきました。虎とらは、けものが自分じぶんを恐おそれているとは気きづかなかったのです。

この話はなしは、もともと家来けらいが王おうに説明せつめいするためのたとえ話ばなしでした。「あの将軍しょうぐんが恐おそれられているのは、その人ひとの力ちからではなく、王おうさまの軍ぐんを預あずかっているからです」——そう伝つたえるための例たとえです。

出典しゅってんの『戦国策せんごくさく』は、戦国時代せんごくじだいの遊説ゆうぜいの家いえの弁論べんろんを国くにごとにまとめた書物しょもつで、この話はなしは「楚そ」の巻まきに見みえます。人ひとを動うごかすために、たとえ話ばなしがどれほど使つかわれたかが分わかります。

考えてみよう

• 問一自分じぶんの力ちからと、まわりから借かりている力ちからを分わけて書かいてみましょう。
• 問二たとえ話ばなしで説明せつめいすると、伝つたわりやすいのはなぜでしょう。
• 問三虎とらの側がわに立たつと、この話はなしはどう見みえますか。

答えはひとつではありません。声に出して、外に出て、確かめながらどうぞ。