故事成語・十三　朝三暮四

いまのことば

朝三暮四の意味と由来は？

ことばの景色

猿さるを飼かう人ひとが、餌えさのとちの実みを減へらすことにしました。「朝あさに三みっつ、暮くれに四よっつでどうか」と言いうと、猿さるたちは怒おこりました。そこで「では朝あさに四よっつ、暮くれに三みっつにしよう」と言いい直なおすと、猿さるたちはみな喜よろこんだといいます。合計ごうけいは七ななつで、まったく同おなじです。

この話はなしは『荘子そうじ』の斉物論せいぶつろんに見みえ、『列子れっし』にも同おなじ話はなしがあります。『荘子そうじ』では、猿さるを笑わらうためではなく、「同おなじものを違ちがうと見みてしまう人間にんげん」を映うつす鏡かがみとして置おかれています。

日本にほんでは「目先めさきの違ちがいにだまされる」という意味いみで使つかわれることが多おおい一方いっぽう、「うまいことを言いって人ひとを丸まるめ込こむ」という意味いみで使つかう場合ばあいもあります。同おなじ四よ文字もじでも、猿さるの側がわに立たつか飼かい主ぬしの側がわに立たつかで意味いみが変かわるのです。

考えてみよう

• 問一中身なかみが同おなじでも、言いい方かたで印象いんしょうが変かわった経験けいけんはありますか。
• 問二朝あさに多おおくもらうほうが得とくだ、と言いえる理由りゆうを考かんがえてみましょう。
• 問三「合計ごうけいは同おなじ」を確たしかめる計算けいさんを、式しきに書かいてみましょう。

答えはひとつではありません。声に出して、外に出て、確かめながらどうぞ。