故事成語・二十　井の中の蛙

いまのことば

井の中の蛙の意味と由来は？

ことばの景色

『荘子そうじ』の秋水しゅうすい篇へんにこうあります。井戸いどの中なかの蛙かえるに海うみのことを語かたれないのは、狭せまい場所ばしょにとらわれているからだ——と。続つづけて、夏なつの虫むしに氷こおりの話はなしができないのは季節きせつにとらわれているから、とも述のべられています。

『荘子そうじ』が言いいたかったのは、蛙かえるを笑わらうことではありません。「では、あなたはどうか」と読よむ側がわに返かえしてくるのが、この書物しょもつの書かき方かたです。同おなじ『荘子そうじ』から生うまれた朝三暮四も、同おなじ形かたちをしています。

日本にほんでは、「井いの中なかの蛙かわず大海たいかいを知しらず、されど空そらの青あおさを知しる」という続つづきが添そえられることがあります。これは日本にほんで後のちに付つけ加くわえられたもので、『荘子そうじ』の本文ほんもんにはありません。ことばは、渡わたった先さきで育そだちます。

考えてみよう

• 問一自分じぶんの「井戸いど」は、どのくらいの広ひろさでしょう。
• 問二外そとの広ひろさを知しるために、明日あしたできることを一ひとつ書かいてみましょう。
• 問三付つけ加くわえられた続つづきのことばを、あなたはどう思おもいますか。

答えはひとつではありません。声に出して、外に出て、確かめながらどうぞ。