深海は、どうやって調べるの？

いまのことば

深海は、どうやって調べるの？

ロボットと、人が乗る船

深海の調査には、無人探査機などの水中ロボットがよく使われます。いっぽうで、人間が自分の目で直接観察することも大切なので、人が乗る潜水調査船も使われています。

JAMSTECの有人潜水調査船「しんかい6500」は、最大で水深6,500mまで潜ることができる、世界トップクラスの潜航能力をもつ船です。日本の近くの海だけでなく、世界中の深海で調査をしています。

海の中では、音で伝える

海の中では、電波が使えません。そのかわりに音波を使います。海の中の音は、陸の上よりはるかに遠くまで伝わります。

深海の調査でも、音波を使って海底の地形を調べたり、潜水船と母船の間で話したり、画像を送ったりしています。クジラなどは音を使って、ときには数千kmもはなれた仲間とコミュニケーションしているといわれています。

考えてみよう

• 問一お風呂の中で、水の外の音と水の中の音はどう聞こえるか、たしかめてみましょう。
• 問二ロボットで調べることと、人が乗って調べることには、それぞれどんなよさがあるでしょう。
• 問三もし深海でいちばん見てみたいものがあるとしたら、何ですか。

答えはひとつではありません。おうちの人と話しながら考えるのも、よい学び方です。