故 事 成 語 ・ 十 四

いまのことば

ことばの景色

「璧へき」とは、中央ちゅうおうに穴あなのあいた輪わの形かたちの玉ぎょくのこと。土つちへんの「壁かべ」ではなく、玉たまへんの字じです。趙ちょうの国くにが持もっていた「和氏かしの璧へき」という名高なだかい宝たからを、強国きょうこく・秦しんの王おうが「十五じゅうごの城しろと交換こうかんしたい」と申もうし入いれてきました。

使つかいに立たったのが藺相如りんしょうじょです。秦しんに城しろを渡わたす気きがないと見み抜ぬいた彼かれは、「璧へきに傷きずがあります」と言いって玉たまを取とり戻もどし、柱はしらに打うちつけて砕くだく構かまえを見みせ、ついに璧へきを無傷むきずのまま趙ちょうへ持もち帰かえりました。ここから「完まったきままの璧へき」＝完璧かんぺきが生うまれます。

出典しゅってんは『史記しき』の廉頗れんぱ・藺相如りんしょうじょ列伝れつでん。同おなじ列伝れつでんからは「刎頸ふんけいの交まじわり」ということばも生うまれました。『史記しき』は四面楚歌や背水の陣の出典しゅってんでもあります。

考えてみよう

• 問一「完璧かんぺき」を「完壁かんぺき」と書かかないために、どう覚おぼえますか。
• 問二傷きずをつけずに守まもりたいものが、あなたにはありますか。
• 問三強つよい相手あいてに対たいして、藺相如りんしょうじょは何なにを武器ぶきにしましたか。

答えはひとつではありません。声に出して、外に出て、確かめながらどうぞ。