故事成語・七　四面楚歌

いまのことば

四面楚歌の意味と由来は？

ことばの景色

紀元前きげんぜん二〇二年、項羽こううの軍ぐんは垓下がいかで劉邦りゅうほうの軍ぐんに幾重いくえにも囲かこまれました。その夜よる、項羽こううは四方しほうの敵陣てきじんから故郷こきょう・楚その歌うたが聞きこえてくるのを聞ききます。「漢かんはもう楚そを取とったのか。敵てきの中なかに楚その人間にんげんのなんと多おおいことか」——項羽こううは驚おどろき嘆なげきました。

この話はなしのこわさは、武器ぶきではなく歌うたで心こころを折おったところにあります。囲かこまれているのは目めで見みれば分わかる。けれど「故郷こきょうの人ひとたちまで向むこうにいる」と思おもわせたのは、耳みみから入はいった情報じょうほうでした。

いまも「会議かいぎで四面楚歌しめんそかだった」のように使つかいます。二千年にせんねん前まえの一晩ひとばんが、四よ文字もじになって残のこった。出典しゅってんは『史記しき』——司馬遷しばせんが書かいた中国ちゅうごくの歴史書れきししょです。

考えてみよう

• 問一周まわりが全部ぜんぶ敵てきに見みえたとき、まず何なにを確たしかめますか。
• 問二音おとや歌うたが気持きもちを動うごかした経験けいけんを書かいてみましょう。
• 問三「四面しめん」＝四よっつの面めん。ほかに方角ほうがくを使つかった言葉ことばを集あつめてみましょう。

答えはひとつではありません。声に出して、外に出て、確かめながらどうぞ。