東海道・岡崎宿

いまのことば

東海道の岡崎宿とは？

なぜ、ここには橋があるのか

慶長けいちょう六年（一六〇一年）、矢作やはぎ川に土橋どばしが架かけられました。広重の一枚「矢矧之橋やはぎのはし」に描えがかれているのが、この橋はしです。江戸の時代を通じて、日本でいちばん長い橋はしでした。

ここで不思議ふしぎに思ってほしいのです。大井川には橋はしがなく、六郷ろくごうでは流ながされた橋はしを架かけ直なおさなかった。それなのに、なぜ岡崎おかざきには長ながい橋はしが許ゆるされたのか。

答こたえは城下町じょうかまちです。岡崎おかざきは徳川家康とくがわいえやすが生まれた城しろの町まち。石高こくだかは五万石ごくでも、宿場の規模きぼは東海道で府中ふちゅう宿に次つぐ大おおきさでした。橋はしを架かけるかどうかは、土地とちの重おもみで決きまったのです。

そしてもうひとつ、岡崎おかざきには有名ゆうめいな仕掛しかけがあります。岡崎おかざき二十七曲まがり——街道が城下じょうかで何度なんども直角ちょっかくに折おれ曲まがるのです。まっすぐ通とおせば速はやい。曲まげれば守まもりやすい。城下じょうかの道は、旅人の便利べんりさより城しろの安全あんぜんを先さきに考かんがえて設計せっけいされました。いまも道順みちじゅんがたどれるように整ととのえられていて、歩あるけば江戸の設計せっけいの考かんがえ方かたが足あしで分わかります。

考えてみよう

• 問一まっすぐな道と曲まがった道。守まもる側がわに曲まがった道が有利ゆうりなのはなぜでしょう。
• 問二あなたの町に、わざと曲まげてあるように見える道はありますか。地図ちずで探さがしてみましょう。
• 問三橋はしを架かける／架かけない。何なにを基準きじゅんに決きめたのだと思いますか。

答えはひとつではありません。声に出して、外に出て、確かめながらどうぞ。