東海道・川崎宿

いまのことば

東海道の川崎宿とは？

橋と川の二百年

慶長けいちょう五年（一六〇〇年）、徳川家康とくがわいえやすは六郷ろくごうに大橋を架けさせました。千住大橋せんじゅおおはし・両国橋りょうごくばしとならぶ江戸の三大橋です。ところが貞享じょうきょう五年（一六八八年）の洪水こうずいで流されたあと、橋は再建さいけんされませんでした。かわりに置かれたのが「六郷ろくごうの渡し」——広重が描いたのは、この舟です。

橋がなければ、川はそのまま関所の働きをします。増水ぞうすいすれば舟は出ない。旅人は宿に足止めされ、宿場は潤うるおい、そのぶん先の予定は動く。渡わたし場は、川の機嫌きげんで経済けいざいが動く場所でした。橋のない大河という点では、大井川の川留かわどめと同じ仕組しくみです。

川崎かわさきは、はじめから宿場だったわけではありません。品川しながわと神奈川かながわの間あいだが長く、両宿の負担ふたんが重くなったため、元和げんな九年（一六二三年）に幕府ばくふが川崎かわさき宿の設置せっちを命じました。できたあとも伝馬てんまの負担ふたんは重く、宿の役人が幕府ばくふへ窮状きゅうじょうを訴うったえ出たこともあります。

それでも川崎かわさきには強みがありました。川崎かわさき大師だいしへの参詣道さんけいみちが分かれる場所だったことです。街道の旅人と参詣さんけいの客が重かさなる角かどに立った茶屋ちゃや「万年屋まんねんや」は、本陣ほんじんをしのぐと言われるほど栄さかえました。道が交わる場所に、商いは立つ。

考えてみよう

• 問一あなたの町の川に橋がなかったら、どこをどう渡わたりますか。地図で考えてみましょう。
• 問二橋と渡わたし舟。それぞれの利点りてんと不便を、ならべて書き出してみましょう。
• 問三「橋を架け直なおさなかった」理由を、いくつ思いつきますか。

答えはひとつではありません。声に出して、外に出て、確かめながらどうぞ。