いまのことば

八分目の科学

「珍しくおいしいものに出会っても、八九分でやめておきなさい」——益軒の食の教えの核心が、いわゆる腹八分です。満腹まで食べると胃腸が疲れ、眠くなり、体が重くなる。童子教の「食過ぐれば学文に倦む」と同じ観察です。

満腹感は、食べ始めてから脳に届くまで時間差があります。「もう少し」で止めてしばらくすると、ちょうどよく満ちてくる——現代の生理学が、益軒の経験則を説明します。

よく噛むこともくり返し説かれます。噛むほど消化が楽になり、満腹感も早く来る。一口30回、まず一食だけ試してみてください。

考えてみよう

• 問一満腹まで食べた日と八分でやめた日、午後の体の軽さを比べてみましょう。
• 問二「もう少し食べたい」で止める工夫（茶碗の大きさ、おかわりのルール……）を考えましょう。
• 問三一口30回噛むと、味はどう変わりますか。白ごはんで実験を。

答えはひとつではありません。体を動かしてから考えると、また違って見えてきます。