四編
学問のすゝめ・四編 学者の職分を論ず
今後日本の盛衰は人智をもって明らかに計り難しといえども……—— 福澤諭吉『学問のすゝめ』四編より
いまのことば
学問のすゝめ 四編の内容は？
学んだ者には、学んだ者の果たすべき仕事がある。
政府に任せきりにせず、民間から国を動かせ。
きょうの暮らしでいうと
この編から文章が少しむずかしくなります。福澤自身があとで「四編と五編は学者向けに書いた」と説明しているほどです。
主張は明快です。当時の日本では、優秀な人はみな役人になりたがりました。福澤はそれを疑います。全員が政府側に立ったら、民間には誰が残るのか。政府だけが強くて民間が弱い国は、本当の文明国になれない——だから自分は民間に立つ、と宣言します。
実際、福澤は生涯官職につかず、塾と新聞で生きました。「学んだ力をどこで使うか」という問いは、進路を考えるすべての人に、いまも突きつけられています。
考えてみよう
- 問一「偉い人になる」と「世の中の役に立つ」は、同じでしょうか、違うでしょうか。
- 問二民間（ふつうの人々）の力が世の中を変えた例を、知っていますか。
- 問三あなたが将来、学んだ力を使いたい場所はどこですか。
答えはひとつではありません。おうちの人と話しながら考えるのも、よい学び方です。
豆知識——この編は明治7年、明六社という学者の集まりでの議論がもとになっています。学者たちが雑誌で公開の議論を戦わせる——それ自体が、日本では新しいことでした。
原文について
この記事が扱っている
『学問のすゝめ』は、福沢諭吉が1872年（明治5年）から刊行した書。初編から十七編まであります。
全文は
青空文庫『学問のすすめ』で読めます（底本が明記されています）。
このページの現代語訳・解説・設問は、株式会社士心が作成したものです。特定の校訂本にもとづくものではありません。
表記や区切り方は、読みやすさのために整えています。原文にあたるときは、上の所蔵先でお確かめください。