いまのことば

きょうの暮らしでいうと

この編から文章が少しむずかしくなります。福澤自身があとで「四編と五編は学者向けに書いた」と説明しているほどです。

主張は明快です。当時の日本では、優秀な人はみな役人になりたがりました。福澤はそれを疑います。全員が政府側に立ったら、民間には誰が残るのか。政府だけが強くて民間が弱い国は、本当の文明国になれない——だから自分は民間に立つ、と宣言します。

実際、福澤は生涯官職につかず、塾と新聞で生きました。「学んだ力をどこで使うか」という問いは、進路を考えるすべての人に、いまも突きつけられています。

考えてみよう

• 問一「偉い人になる」と「世の中の役に立つ」は、同じでしょうか、違うでしょうか。
• 問二民間（ふつうの人々）の力が世の中を変えた例を、知っていますか。
• 問三あなたが将来、学んだ力を使いたい場所はどこですか。

答えはひとつではありません。おうちの人と話しながら考えるのも、よい学び方です。