いまのことば

作られた美

金魚の祖先は、フナです。突然変異の赤いフナを、中国で千年以上かけて選び育て、日本へ。江戸時代には養殖が広がって値が下がり、長屋の庶民が桶で飼える生きものになりました。金魚売り、金魚すくい、金魚玉（ガラス鉢）——夏の風物詩の誕生です。

和金、琉金、出目金、らんちゅう……どの姿も自然界には存在しません。変化朝顔と同じ「選んで殖やす」技術が、水の中でも動いていました。

ちなみに金魚は今も理科の観察教材の定番。えらの動き、ひれの役割、変温動物の暮らし——江戸の娯楽は、そのまま生物学の入口です。

考えてみよう

• 問一金魚とフナの写真を見比べて、どこが変わったのか挙げてみましょう。
• 問二「人が作った美しさ」と「自然のままの美しさ」。あなたはどちらに惹かれますか。
• 問三金魚を飼うなら、何を調べてから迎えるべきでしょう。

答えはひとつではありません。おうちの人と話しながら考えるのも、よい学び方です。