百人一首・十一番　参議篁さんぎたかむら

いまのことば

わたの原八十島かけて漕ぎ出でぬとの意味は？

ことばの景色

「わたの原」は大海原のこと。「八十島やそしま」の「八十」は数ではなく「たくさん」を表します。船が岸を離れる一瞬を、三十一文字が切り取っています。

この歌には事情があります。『古今和歌集』の前書きは「隠岐おきの国に流されける時に、舟に乗りて出で立つとて、京なる人のもとにつかはしける」——島流しの舟に乗るとき、都の人へ送った歌です。

作者の小野篁おののたかむらは、遣唐使けんとうしの副使に任じられながら、大使の船が傷いたんだために自分の船と交換させられたことに抗議こうぎして乗船を拒こばみました。さらに、この一件を風刺ふうしする漢詩かんしを作ったことが嵯峨上皇さがじょうこうの怒いかりを買い、官位かんいを取とり上げられて隠岐おきへ流されました。二年後に赦ゆるされて都へ帰り、のちに参議さんぎにまで進みます。筋を通す人だったので、当時の人は「野狂やきょう」と呼びました。

そして、伝言を頼む相手が「あまの釣舟つりぶね」であること。役人でも友人でもなく、たまたまそこにいた漁師の舟です。頼れるものが、もうそれしかない。そう読むと、堂々とした調べの裏にある心細さが立ち上がってきます。

考えてみよう

• 問一遠くへ行く人を見送るとき、あなたなら何をことづけますか。
• 問二「八十島やそしま」のように、数ではなく「たくさん」を表すことばを集めてみましょう。
• 問三自分の筋を通したために損をした——そんな話を、歴史の中から探してみましょう。

答えはひとつではありません。声に出して、外に出て、確かめながらどうぞ。