いまのことば

ことばの景色

楚の国の商人が、矛（ほこ）と盾（たて）を売っていました。「この矛はどんな盾もつらぬく最強の矛！」「この盾はどんな矛も通さない最強の盾！」——そこで客のひとりが尋ねます。「あなたのその矛で、あなたのその盾を突いたら、どうなるのかね」。商人は、答えることができませんでした。

二千年以上前の中国の話が、いまも毎日使う日本語になっています。「言ってることが矛盾してるよ」——このひとことの中に、あの商人と客が生きています。

故事成語は、物語つきの言葉です。物語ごと覚えると、忘れません。そして使いどころを間違えません。

考えてみよう

• 問一身のまわりの「矛盾」を、ひとつ見つけて説明してみましょう。
• 問二自分の中にも矛盾はありますか（言っていることと、やっていること）。
• 問三客の質問はたった一言でした。良い質問の力について、どう思いますか。

答えはひとつではありません。声に出して読んでから考えると、また違って見えてきます。