いまのことば

ことばの景色

百首の先頭に置かれたのは、天皇の歌。それなのに、詠まれているのは宮殿ではなく、秋の田んぼの粗末な番小屋です。収穫前の稲を鳥やけものから守る夜番の、袖が露にぬれていく——。

天皇が農民の夜仕事の身になってうたった歌、として長く愛されてきました。いちばん偉い人が、いちばん地味な労働の歌から始まる。百人一首という歌集の顔として、これ以上ない選び方です。

「苫をあらみ」の「〜を…み」は「〜が…なので」という古語の型。ひとつ覚えると、ほかの歌でも使えます。

考えてみよう

• 問一「衣手（ころもで）＝袖」。袖がぬれる情景から、どんな気持ちが伝わってきますか。
• 問二働く人の身になってうたう——現代の歌（曲）にも、そういうものはありますか。
• 問三百首の最初にこの歌を置いた選者の気持ちを、想像してみましょう。

答えはひとつではありません。声に出して読んでから考えると、また違って見えてきます。