この章の本文（第12対句〜第15対句）

• 交衆不雑言　事畢者速避衆に交はりて雑言（ざうごん）せざれ　事畢（おは）らば速（すみやか）に避（さ）れ
• 触事不違朋　言語不得離事に触るれば朋（とも）に違（たが）はざれ　言語（げんぎよ）離るることを得ず
• 語多者品少　老狗如吠友語（ことば）多きは品少なし　老ひたる狗（いぬ）の友を吠（ほ）ゆるが如し
• 懈怠者食急　疲猿如貪菓懈怠（けだい）の者は食を急ぐ　疲れたる猿の菓（このみ）を貪（むさぼ）るが如し

いまのことば

きょうの暮らしでいうと

「語多きは品少なし」——童子教でいちばん有名な句のひとつです。しゃべりすぎる人を、年老いた犬が友に吠えかかる姿にたとえる。手厳しいけれど、思い当たる風景です。

これは「無口になれ」ではありません。言葉の値打ちは、量ではなく選び方で決まるということです。よく考えてから話す人の一言は重く、思いつきを垂れ流す人の百言は軽い。

「事畢らば速に避れ」——用事が済んだらさっと引き上げよ、も現代的です。だらだら残らない。チャットの既読スルーやLINEの切り上げどきに悩む私たちに、千年前の答えがあります。

考えてみよう

• 問一「もっと話したい」をあえて我慢して、良かったことはありますか。
• 問二言葉数が少ないのに存在感のある人は、何が違うのでしょう。
• 問三SNSの投稿にも「語多きは品少なし」は当てはまると思いますか。

答えはひとつではありません。おうちの人と話しながら考えるのも、よい学び方です。