いまのことば

路地の植物園

大名屋敷には広大な庭園、寺社の境内には梅や菊の名所、そして長屋の路地には所せましと鉢植え——江戸では、身分を問わず植物を育てる文化が根づいていました。染井村のような植木職人の村が町を支え、朝顔市・ほおずき市などの植木市は今も続いています。

幕末に来日した外国の植物学者や外交官は、庶民の家先の鉢植えや、園芸店のにぎわいを驚きとともに書き残しました。花を育てることが一部の金持ちの趣味ではなく、町全体の日常だったからです。

ベランダのプランター、学校のアサガオ、駅前の花壇。あの風景の根っこは、江戸の路地にあります。

考えてみよう

• 問一家や学校のまわりで「誰かが育てている植物」を数えてみましょう。何鉢ありますか。
• 問二植物を育てる楽しさは、どこにあると思いますか（変化？世話？収穫？）。
• 問三朝顔市やほおずき市など、近くで続いている植木市を調べてみましょう。

答えはひとつではありません。おうちの人と話しながら考えるのも、よい学び方です。