いまのことば

色のない花火の美

両国の川開きの花火は、江戸の夏最大のイベント。鍵屋・玉屋の二大花火師が腕を競い、「かぎや〜」「たまや〜」の掛け声が生まれました。

けれど当時の花火は、硝石・硫黄・木炭の黒色火薬だけで作る「和火（わび）」——ほのかな橙色一色。今のような赤・緑・青は、明治以降に金属の粉（ストロンチウム＝赤、銅＝青緑など）を混ぜる技術が入ってからです。理科で習う炎色反応が、夜空の色の正体です。

色がないぶん、江戸の人は光の消えぎわ、余韻、闇とのコントラストを味わいました。制約の中の美——蒲原の雪の絵と同じ、江戸の美学です。

考えてみよう

• 問一花火の色と炎色反応の対応を調べてみましょう（理科の教科書にもあります）。
• 問二「橙一色の花火」を想像してみて——今の花火と、どちらに惹かれますか。
• 問三制約があるからこそ磨かれた表現を、ほかに知っていますか。

答えはひとつではありません。おうちの人と話しながら考えるのも、よい学び方です。